Bạn có biết thuật ngữ “Cougar” (máy bay bà già) từ đâu mà ra không? Nó xuất phát từ các quán bar ở New York vào cuối những năm 90, cái thời tôi còn đang lăn lộn và nếm trải sự đời ở đó. Mấy gã pha chế đặt cái tên này cho đám đàn bà luống tuổi lượn lờ lúc rạng sáng để săn lùng những con mồi yếu thế. Khi đêm mới bắt đầu, trai xinh gái đẹp đã cuỗm nhau đi hết từ sớm; đến giờ đóng cửa, thứ còn sót lại chỉ là mấy gã trai đụt không tìm nổi mối và những mụ già thèm khát. Đám đàn bà lớn tuổi đó lùng sục, nhặt nhạnh những kẻ yếu thế như những con báo đi săn mồi muộn, cái tên nhục nhã ấy ra đời từ đó. Ngày nay, bạn thấy cái xu hướng này nhan nhản khắp nơi, nhưng bạn có đủ sâu sắc để hiểu cái sự thảm hại trốn sau mối quan hệ đó không?
Đàn ông từ thuở nhỏ đã luôn bị thu hút bởi những người phụ nữ lớn tuổi hơn, điều đó hoàn toàn bình thường về mặt sinh học. Đứa trẻ lên sáu lên tám có thể thích cô bảo mẫu hay bà dì, đó chỉ là cơ chế để đại nội tập dượt cách yêu đương cho đúng lứa tuổi sau này. Giống như việc con trai tôi khi vừa sinh ra được vài tuần đã có hiện tượng cương cứng ngẫu nhiên khiến mẹ nó hoảng hốt, nhưng bác sĩ chỉ cười bảo đó là cơ thể đang kiểm tra xem “máy móc” có vận hành tốt hay không. Việc một cậu nhóc say mê một người chị, người dì cũng chỉ là bài kiểm tra vô hại của bản năng như vậy thôi. Nhưng nhớ cho kỹ, khi bạn đã là một gã thanh niên mười chín đôi mươi mà vẫn cắm đầu vào một mụ già, thì đó không còn là bản năng nữa, đó là sự suy đồi về bản lĩnh, là tâm lý trốn tránh trách nhiệm để mãi làm một đứa trẻ không bao giờ lớn.
Một gã trai 25 tuổi điên cuồng lao vào người đàn bà 45, 50 tuổi thực chất chỉ đang thèm khát một hình bóng người mẹ thay thế để được nhận thứ tình yêu vô điều kiện. Khi yêu một cô gái bằng tuổi, cô ta sẽ đòi hỏi bạn phải có sự nghiệp, phải cam kết, phải có trách nhiệm của một người đàn ông đích thực. Còn một mụ già đã qua cái tuổi sinh nở thì chẳng cần gì ở bạn ngoài thể xác và chút bầu bạn, bởi mụ ta đã có tiền và sự nghiệp riêng để tự lo liệu. Bạn tưởng thế là hay, là tự do, là không áp lực sao? Bạn đang tự biến mình thành một sinh vật thảm hại không bao giờ trưởng thành, một gã Peter Pan nhu nhược né tránh gánh nặng cuộc đời. Nhìn vào Emmanuel Macron, tổng thống Pháp mà xem, gã cưới ngay bà cô từng là giáo viên trung học của mình, kẻ đã mây mưa với gã từ năm 17 tuổi. Cuối cùng thì sao, một gã đàn ông ngoài 40 tuổi nhưng trông chẳng khác nào một đứa trẻ to xác, bám váy đàn bà và sống một cuộc đời thiếu vắng bản lĩnh đàn ông đích thực.
Đàn bà luống tuổi chấp nhận cặp với trai trẻ không chỉ vì tình dục, dù rõ ràng một gã trai tơ sẽ dồi dào sinh lực, cày cuốc nhiệt tình hơn những lão già hưu trí lười biếng. Họ thèm khát sự lãng mạn sáo rỗng, thứ mà bạn sẵn sàng cung cấp qua vài ba bài thơ hay những cử chỉ ngọt ngào, thứ mà những người đàn ông trải đời đều biết thừa là trò nhảm nhí. Nhưng nguy hiểm hơn cả, một mụ già thừa kinh nghiệm để kiểm soát và thao túng một gã trai đụt một cách dễ dàng mà gã không hề hay biết. Mụ ta sẽ âm thầm hủy hoại sự tự tin của bạn, gieo vào đầu bạn cái ảo tưởng rằng mụ ta là người duy nhất trên đời này yêu bạn và bạn không bao giờ tìm được ai tốt hơn. Đàn bà tuổi 45, 50 sở hữu một gã “phi công” 25 tuổi sẽ tìm mọi cách mind-fuck bạn, không phải vì họ độc ác, mà vì họ quá sợ hãi sự cô đơn và sự tàn phai của nhan sắc. Họ dùng những đòn tâm lý thâm độc để xích chân bạn lại, biến bạn thành một con thú cưng trung thành trong chiếc lồng vô hình.
Bản thân tôi vào năm 1997, khi mới 29 tuổi, cũng từng ngủ với một người đàn bà 51 tuổi tại Club Med ở Cancun. Tôi làm chuyện đó chỉ vì muốn gạch một ô trong danh sách những việc cần thử, thuần túy như chịch thể thao giải trí khi đi nghỉ mát mà thôi. Người đàn bà đó rất đẹp, chúng tôi đã có những ngày vui vẻ, nhưng ngay từ đầu tôi đã ngửi thấy mùi mụ ta muốn cắm móng vuốt vào cuộc đời tôi. May mắn là mụ ta ở New York còn tôi ở LA, khoảng cách địa lý đã cứu tôi, và tất nhiên tôi chẳng ngu gì mà gặp lại một mụ già sau chuyến đi đó. Nhưng trải nghiệm ấy giúp tôi hiểu rất rõ cái bẫy này: đàn bà lớn tuổi sẽ làm mọi cách để gã trai dưới 35 tuổi cảm thấy mình như một ông hoàng, tương tự như cái cách mà đám mẹ đơn thân hay dùng để xích cổ đàn ông. Nhưng khác với mẹ đơn thân sẽ hiện nguyên hình sau khi cưới, mụ già không cần tài sản của bạn, thứ mụ ta thèm khát hút tủy là tuổi trẻ và sự chú ý của bạn để vỗ về cái tôi đang héo úa của mụ.
Nếu bạn hỏi tôi có nên thử dây vào một mụ già để biết mùi đời không? Cứ thử đi, chơi bời qua đường cho biết thì chẳng ai cấm, nhưng nếu tính chuyện lâu dài thì biến ngay lập tức. Mối quan hệ đó là một ngõ cụt, một sự lãng phí thanh xuân tàn nhẫn vì bạn sẽ không bao giờ có được những đứa con. Cuối cùng thì, một người đàn ông đích thực cần một gia đình và những đứa con để làm động lực thúc đẩy bản năng chinh phục và thành công trong cuộc sống. Thiếu đi cái gánh nặng thiêng liêng đó, bạn sẽ nhanh chóng thối chí, chìm vào vũng bùn của sự tầm thường và biến thành một khối marshmallow mềm nhũn, thảm hại. Đừng tự giam mình trong cái ngục tù vàng son êm ái đó chỉ vì chút ngọt ngào giả tạo, hãy bước ra ngoài và sống cho ra dáng một người đàn ông bản lĩnh.
