Mối quan hệ giữa một người đàn ông và cha mình luôn là thứ phức tạp nhất trên đời. Một mặt, bạn luôn khao khát tình yêu và sự công nhận từ ông ấy; mặt khác, bản năng cạnh tranh sẽ thúc đẩy bạn muốn vượt qua người tiền nhiệm của mình. Bi kịch thực sự không phải là khi bạn giỏi hơn cha mình, mà là khi bạn nhận ra mình không còn chút tôn trọng nào dành cho ông ấy. Tôn trọng không đến từ việc ai giàu hơn, ai có nhiều bằng cấp hơn, vì đó chỉ là sự may mắn trong canh bạc di truyền hay vận may tài chính. Sự tôn trọng chân chính nằm ở bản lĩnh kiểm soát bản thân.
Tôi đã từng thần tượng cha mình, nhưng rồi tôi nhận ra ông ấy không thể kiểm soát nổi cơn giận của chính mình. Sự nóng nảy và những thói hư tật xấu đã gặm nhấm, phá hủy mọi mối quan hệ xung quanh ông, kể cả với tôi. Đàn ông có những phẩm chất kiểm soát được bằng ý chí: sự kiên trì, nhất quán, công bằng, trung thực và quan trọng nhất là khả năng gạt bỏ cảm xúc để dùng lý trí dẫn dắt hành động. Một kẻ để cơn giận hay sự lười biếng điều khiển cuộc đời mình thì không xứng đáng được tôn trọng, bất kể ông ta có là cha bạn hay không.
Bạn cần hiểu rằng việc trở nên giỏi hơn cha mình là một điều tất yếu và tốt đẹp. Một người cha lành mạnh sẽ hạnh phúc khi thấy con mình thành công hơn, thông minh hơn và tài giỏi hơn. Giống như việc tôi đưa con đi trượt tuyết, nhìn chúng tiếp thu nhanh và biết rằng chẳng bao lâu nữa chúng sẽ vượt xa mình, cảm giác đó thật tuyệt vời. Một người cha đúng nghĩa sẽ sáng rực ánh mắt tự hào khi nghe về thành công của con. Ngược lại, những kẻ đố kỵ, tìm cách hạ thấp hoặc coi thường thành công của con cái chỉ vì mặc cảm thấp kém là những kẻ bạn nên tránh xa.
Nếu bạn không may mắn có được một người cha đáng kính, bạn sẽ dễ rơi vào cái bẫy của sự căm thù. Tôi nói cho bạn nghe, đối lập với tình cảm cha con không phải là căm thù, mà là sự điềm nhiên (indifference). Căm thù thực chất chỉ là một biểu hiện khác của một tình yêu chưa được giải tỏa; bạn càng oán trách, nghĩa là bạn vẫn còn để họ thao túng cuộc đời mình. Khi sự tôn trọng đã mất, khi niềm tin đã vỡ vụn, nó sẽ không bao giờ quay lại. Đừng phí sức giữ chặt lấy sợi dây đó chỉ để nhận về sự đau khổ.
Hãy học cách buông bỏ như một triết gia. Hãy để tình yêu và sự căm hờn đó bay đi như một quả bóng bay và đừng bao giờ nhìn lại. Việc bạn giỏi hơn cha mình là một trách nhiệm đối với thế hệ mai sau, không phải là một cái tội. Nếu ông ấy không thể chấp nhận được việc bạn vượt xa ông ấy, hoặc nếu ông ấy sống một cuộc đời thấp kém không biết tự chủ, hãy chọn thái độ điềm nhiên. Đừng để sự oán hận làm vẩn đục tâm trí, hãy tập trung vào việc rèn luyện bản thân để trở thành người đàn ông mà con cái bạn sau này có thể tự hào khi nhìn vào.
Bản thân tôi cũng có công việc hàng ngày, cũng có lúc muốn lười biếng, muốn bỏ mặc mọi thứ để xem tivi hay lướt web. Nhưng tôi kiểm soát những xung năng tầm thường đó để hoàn thành trách nhiệm của một người đàn ông. Đó mới là giá trị thực sự. Bạn có thể tôn trọng một người lao công nếu ông ấy làm việc tận tụy và nhất quán, nhưng bạn hoàn toàn có quyền coi thường một kẻ quyền cao chức trọng nếu hắn sống không có nguyên tắc. Đừng để cảm xúc dẫn dắt, hãy để bản lĩnh và lý trí định hình con người bạn. Hãy sống sao cho xứng đáng là một người đàn ông thực thụ.
