Khi còn trẻ, tôi từng tin chắc rằng đàn ông và phụ nữ có thể làm bạn với nhau. Tôi đã nghe câu nói rằng đàn ông và phụ nữ không bao giờ có thể chỉ là bạn vì chuyện tình dục luôn xen vào, nhưng hồi đó, khi tôi ở độ tuổi hai mươi đến đầu ba mươi, tôi nghĩ tất cả chỉ là nhảm nhí. Tôi tin rằng đàn ông và phụ nữ hoàn toàn có thể làm bạn. Nhưng càng lớn tuổi, tôi càng nhận ra điều đó không đúng, tất nhiên với điều kiện cả hai đều là người dị tính. Giữa hai người khác giới luôn tồn tại một yếu tố hấp dẫn/căng thẳng tình dục. Hai người đàn ông có thể làm bạn, hai người phụ nữ cũng vậy. Nhưng một người đàn ông và một người phụ nữ thì sớm hay muộn, một trong hai hoặc cả hai sẽ nảy sinh ham muốn với người kia.
Vấn đề là phần lớn thời gian, sự hấp dẫn đó không diễn ra hai chiều. Một người bị cuốn hút còn người kia chỉ xem đối phương là bạn. Và chính sự lệch pha đó tạo ra đủ loại đau khổ. Khi người phụ nữ chỉ xem người đàn ông là bạn, còn anh ta lại nhìn cô như một đối tác tình dục tiềm năng, bạn sẽ thấy kiểu “kẻ bám đuôi”, “hiệp sĩ sịp trắng (bênh đàn bà vô điều kiện để được sơ múi)”. Bạn biết rõ kiểu người đó: anh ta thầm yêu cô gái, còn cô thì vô tư coi anh là người bạn thân để đi chơi, tâm sự. Điều đó làm tổn hại nam tính. Khi người phụ nữ mà anh tôn thờ không nhìn anh như một người có sức hút tình dục, cảm giác đó ăn mòn tâm hồn. Nó làm anh ta nhỏ bé đi trong mắt cô, trong mắt những phụ nữ khác và trong chính mắt mình. Khi bạn tự hạ thấp giá trị như vậy, khả năng thành công về mặt tình cảm với những người phụ nữ khác cũng giảm theo. Vì thế, đừng bao giờ trở thành kẻ bám đuôi, đừng làm “hiệp sĩ” chờ đợi sự chú ý từ một người phụ nữ không hề quan tâm đến bạn theo cách đó.
Tình huống ngược lại cũng tồn tại: cô gái có tình cảm với người đàn ông, nhưng anh ta thì không. Tôi hiểu rất rõ chuyện này vì đã từng trải qua. Có những giai đoạn tôi làm bạn với nhiều phụ nữ mà tôi thật lòng quý mến. Tôi xem họ là những con người tuyệt vời, muốn dành thời gian cùng họ. Tôi nghĩ mình là bạn thân nhất của họ. Nhưng tôi chưa từng nhìn họ dưới góc độ tình dục. Tôi tự hỏi tại sao những cô gái tốt như vậy lại không tìm được một người đàn ông xứng đáng. Nhiều năm sau tôi mới nhận ra rằng họ đã thầm yêu tôi.
Một người bạn nữ của tôi sau nhiều năm bỗng biến mất hoàn toàn khỏi cuộc đời tôi. Tên cô ấy quá phổ biến nên tôi cũng không thể tìm lại. Có lẽ sau một thời gian dài, cô ấy hiểu rằng tôi sẽ không bao giờ có cảm xúc tình dục với mình, nên quyết định cắt đứt. Với cô ấy, đó thực ra là lựa chọn thông minh. Một người khác thì sau gần chục năm làm bạn, bỗng dưng sụp đổ cảm xúc, trút hết mọi bức xúc lên đầu tôi rồi biến mất. Lúc đó tôi không hiểu chuyện gì xảy ra. Sau này ghép lại mọi mảnh ghép, tôi mới nhận ra cô ấy đã yêu tôi trong nhiều năm, còn tôi thì đã vô tình làm rõ rằng điều đó sẽ không bao giờ được đáp lại.
Bạn cũng cần nghĩ đến một điều khác. Đôi khi có những phụ nữ khuyến khích đàn ông làm bạn với mình để thỏa mãn cái tôi. Điều đó khiến họ cảm thấy được mong muốn, được săn đón. Họ không ngu ngốc. Họ biết rằng khi duy trì những “tình bạn” kiểu này, nhiều người đàn ông thực chất đang hy vọng nhiều hơn thế. Có thể họ không ý thức rõ ràng, nhưng họ vẫn vô thức tán tỉnh, làm những cử chỉ tinh tế để kích thích đối phương. Nguyên nhân thường là sự bất an trong mối quan hệ hiện tại, hoặc vì họ không có mối quan hệ tình cảm nào nên cần nguồn xác nhận giá trị bản thân.
Đừng nghĩ chỉ phụ nữ mới làm vậy. Đàn ông cũng làm thế, và tôi đã từng làm. Có những lúc tôi cố tình tạo ra sự hấp dẫn tình dục với phụ nữ chỉ để nâng đỡ cái tôi của mình. Đôi khi tôi không hề có ý định ngủ với họ, hoặc có ngủ nhưng không hề muốn tiến tới mối quan hệ nghiêm túc. Đó chỉ là cách để tôi cảm thấy tốt hơn về bản thân. Nhiều người đàn ông nhảy từ giường này sang giường khác cũng đang làm điều đó. Phụ nữ phần nào bị ràng buộc bởi chuẩn mực xã hội và tiến hóa sinh học nên ít khi hành xử như vậy với bạn nam. Nhưng đàn ông thì khác, chúng tôi dễ dùng tình dục như công cụ để bù đắp sự bất an.
Nếu bạn khuyến khích những người phụ nữ mà bạn không thật sự muốn gắn bó hoặc không thật sự bị thu hút, thì nguyên nhân sâu xa là bạn thiếu tự tin vào khả năng chinh phục kiểu phụ nữ mà bạn thật sự mong muốn. Bạn ngủ với những người mà bản thân chỉ chấm điểm trung bình thấp, chỉ để khi gặp người mình thật sự thích, bạn bớt cảm thấy thua kém. Vì vậy đừng giả vờ rằng chỉ phụ nữ mới chơi trò đó.
Bạn có thể nói với tôi rằng có một cô gái đặc biệt, hai người kết nối sâu sắc, cùng thích những thứ như phim khoa học viễn tưởng hay văn hóa đại chúng, và hoàn toàn không có yếu tố tình dục. Tôi nói thẳng: sớm hay muộn yếu tố đó cũng sẽ xuất hiện. Khi bạn tiếp xúc đủ lâu với một người khác giới, chỉ có hai kết cục: hoặc bạn ghét cay ghét đắng người đó, hoặc bạn yêu họ. Nếu bị nhốt chung trong một căn phòng với bất kỳ phụ nữ nào, không quan trọng tuổi tác hay tính cách, cuối cùng bạn sẽ rơi vào một trong hai trạng thái đó. Điều này đúng cho cả hai phía.
Hiếm hoi lắm mới có chuyện hai người bắt đầu là bạn rồi cùng lúc nảy sinh tình cảm và sống hạnh phúc. Đó là câu chuyện đẹp, nhưng hiếm như kỳ lân. Đặc biệt trong xã hội hiện nay khi mọi người có vô số lựa chọn để gặp gỡ người mới. Phụ nữ ngày nay có nhiều lựa chọn xã hội hơn đàn ông. Than phiền cũng vô ích, đó là thực tế. Vì có nhiều lựa chọn, khả năng hai người bạn dần yêu nhau và kết thúc viên mãn là rất thấp.
Điều thường xảy ra hơn là cô gái có nhiều lựa chọn xã hội, còn chàng trai thì rất ít. Vì thiếu lựa chọn, anh ta bắt đầu nảy sinh cảm xúc với “người bạn” này, còn cô thì không. Đây là bi kịch quen thuộc. Cách tránh cái bẫy đó là mở rộng đời sống xã hội của bạn. Tham gia nhiều nhóm, nhiều hoạt động, nhiều câu lạc bộ, nhiều sở thích. Nếu bạn chỉ có vài tương tác xã hội, bất kỳ cô gái nào xuất hiện trong đời bạn cũng có nguy cơ trở thành “tình yêu định mệnh” trong đầu bạn.
Hãy thành thật với mình. Mỗi tuần bạn chỉ gặp vài chục người ở nơi làm việc hay trường học. Trong số đó có một cô gái dễ thương, hợp tuổi, bạn nói chuyện với cô ấy, làm bạn với cô ấy rồi dần dần yêu cô ấy. Trong khi đó cô ấy có hàng loạt tương tác xã hội khác, sự chú ý của cô phân tán khắp nơi. Cô xem bạn là bạn, còn bạn tưởng tượng cô là mẹ của những đứa con tương lai. Chuyện này xảy ra bao nhiêu lần rồi?
Trong bối cảnh hiện tại, đàn ông trẻ thường ở đáy kim tự tháp giá trị xã hội, chưa có thành tựu, chưa có vị thế nên lựa chọn xã hội ít. Từ đó nảy sinh sự tuyệt vọng. Vì vậy bạn phải chủ động tạo thêm mạng lưới quan hệ. Trong ngắn hạn, nếu bạn nhận ra mình đang rơi vào tình bạn lệch pha với một cô gái, bạn phải dứt khoát cắt giảm hoặc chấm dứt tương tác. Giữa tình bạn đó và lòng tự trọng của bạn, bạn phải chọn. Nếu giữ cô ấy trong đời, bạn sẽ ám ảnh về cô và cuối cùng chẳng có gì trong tay.
Trong trung hạn, bạn cần chẩn đoán đúng vấn đề. Từ tối thứ bảy tuần này đến tối thứ bảy tuần sau, hãy đếm số người bạn tương tác. Nếu dưới mười người, bạn đang gặp rắc rối lớn. Từ mười đến ba mươi cũng chưa đủ. Ba mươi đến năm mươi là khá hơn. Trên năm mươi là tối ưu. Bạn cần nói chuyện với thật nhiều người, đặc biệt là người mới, để mở rộng chân trời xã hội và tránh rơi vào cái bẫy “tình bạn nam nữ”.
Kiểu quan hệ này gây tổn hại cho cả hai phía. Không có gì làm tổn thương lòng tự trọng của đàn ông hơn việc khao khát một người phụ nữ không hề bị thu hút bởi mình. Nhưng với phụ nữ cũng vậy. Tôi từng có một người bạn nữ có lẽ đã thầm yêu tôi suốt mười lăm năm. Nhìn lại, tôi thấy kinh khủng khi nghĩ đến việc cô ấy lắng nghe những tâm sự sâu kín nhất của tôi, gần gũi về cảm xúc hơn cả bạn gái, nhưng tôi lại không hề muốn cô theo cách đó. Điều đó chắc hẳn đã ăn mòn cô ấy từng ngày.
Một trường hợp khác, chúng tôi làm bạn hơn mười năm trước khi cô ấy bùng nổ cảm xúc. Giờ nhìn lại, có thể ban đầu cô bị thu hút, sau đó coi tôi như phương án dự phòng nếu không tìm được ai tốt hơn. Cũng có lúc cô nghĩ tôi là kẻ bám đuôi, rồi mọi thứ đảo ngược. Nhưng tôi chưa bao giờ thật sự bị thu hút tình dục bởi cô, dù tôi rất thích nói chuyện với cô về nghệ thuật và sách.
Điểm mấu chốt là những mối quan hệ như vậy sẽ từ từ gặm nhấm bạn từ bên trong. Vì thế, hãy cắt bỏ càng sớm càng tốt. Kết luận của tôi rất đơn giản: đừng làm bạn thân với người khác giới nếu cả hai là dị tính. Nếu bạn là phụ nữ đang nghe điều này, cũng vậy. Không tồn tại tình bạn thuần túy giữa đàn ông và phụ nữ. Tôi từng tin có, nhưng trải nghiệm cuộc đời đã dạy tôi điều ngược lại.
