Brie Larson và cái chiến dịch quảng bá cho Captain Marvel đang là một trò hề lố bịch nhất mà tôi từng thấy. Cô ta, một kẻ khờ dại nắm trong tay dự án hàng trăm triệu đô, lại chọn cách thù nghịch với chính những người sẽ bỏ tiền mua vé xem phim của mình. Đó là một sự ngu xuẩn không thể bào chữa. Những kẻ điều hành marketing hiện nay đang bị đầu độc bởi cái tư tưởng “thức tỉnh” (woke) và “giao thoa” (intersectionality) vớ vẩn. Họ cố nhồi nhét ý thức hệ vào sản phẩm trong khi người tiêu dùng chỉ đơn thuần muốn một thứ gì đó có chất lượng. Bạn thấy đấy, khi bạn đi ngược lại lợi ích của khách hàng, bạn đang tự đào mồ chôn chính mình.
Nhìn lại bài học từ quảng cáo của Gillette mà xem. Họ nhổ vào mặt đàn ông – đối tượng tiêu dùng chính – bằng cách gắn mác chúng ta là những kẻ bắt nạt và tồi tệ. Kết quả là gì? Tôi và mọi gã đàn ông tôi biết đều ném dao cạo của họ vào thùng rác để chuyển sang dùng nhãn hàng khác. Cái tư tưởng “thức tỉnh” này thực chất là nỗ lực vô vọng để lấy lòng một nhóm nữ quyền cực đoan – một bộ phận nhỏ như siêu vi trong xã hội. Thực tế là hầu hết phụ nữ đều thích những người đàn ông nam tính, mạnh mẽ, chứ không phải mấy gã “ẻo lả” tự xưng là đồng minh nữ quyền. Khi bạn cố làm hài lòng một nhóm người không tồn tại trên bảng doanh thu, bạn sẽ trắng tay.
Bản chất của kinh doanh và bán hàng là thu hút, kết nối và mở rộng tệp khách hàng. Thế nhưng, cái văn hóa “thức tỉnh” này lại làm điều ngược lại: nó chia rẽ và công kích chính thị trường của mình. Tôi dám cá với bạn rằng Captain Marvel sẽ thảm bại, trừ khi nó có trình độ nghệ thuật cỡ “The Empire Strikes Back” – điều mà tôi tin là không thể. Tại sao ư? Vì Brie Larson không giấu giếm sự định kiến của cô ta đối với đàn ông da trắng. Làm phim là một thương vụ kinh doanh đắt đỏ, mục đích cuối cùng là kiếm tiền bằng cách mang lại sự giải trí. Nếu bạn ghét bỏ khán giả của mình, đừng mong họ mở hầu bao cho bạn.
Hãy nhìn vào sự thành công của Wonder Woman để thấy sự khác biệt. Họ không dùng nữ quyền hay “thức tỉnh” để lên mặt dạy đời. Họ đưa lên màn ảnh một người phụ nữ nóng bỏng, quyền năng và đúng với những gì khán giả mong đợi. Rất đơn giản: Wonder Woman thành công vì nó không phỉ báng khán giả của mình. Trong khi đó, Captain Marvel lại chọn con đường đối đầu. Bài học cốt lõi ở đây là: Hãy biết khách hàng của bạn là ai và chấp nhận họ. Khán giả của dòng phim này phần lớn là những chàng trai trẻ, đôi khi hơi “mọt sách” hoặc vụng về. Đó là thực tế, và bạn không thể vừa bán hàng cho họ lại vừa khinh bỉ họ được.
Tôi làm nội dung này cũng vậy, tôi biết khán giả của mình là những người trẻ đang cần sự định hướng, giống như tôi ngày xưa. Dù tôi có mơ mộng về một tệp khán giả là những cô nàng xinh đẹp, nóng bỏng đi chăng nữa, thì thực tế vẫn là thực tế. Tôi trân trọng những người đang theo dõi mình vì họ là lý do để tôi tồn tại. Những kẻ làm phim Marvel hay các chiến dịch marketing “thức tỉnh” kia thì khác, họ thực sự ghét bỏ khách hàng của mình. Họ tiêu tốn hàng trăm triệu đô để rồi sỉ nhục người trả tiền. Đừng bao giờ rơi vào cái bẫy đó. Đừng bao giờ muốn thay đổi bản chất của khách hàng chỉ để thỏa mãn cái tôi đạo đức giả của mình.
Ghi nhớ lấy điều này: Khách hàng là tất cả những gì bạn có. Nếu bạn làm họ xa lánh, bạn sẽ phá sản. Đó là quy luật bất biến “Go woke, go broke”. Nhìn vào Star Wars mà xem, phần “The Last Jedi” đã suýt chút nữa phá nát cả một đế chế điện ảnh vì cái tư tưởng quái gở này. Marvel có thể trụ vững hơn nhờ nền tảng mạnh, nhưng nếu họ tiếp tục đi theo vết xe đổ của Captain Marvel, khán giả sẽ rời bỏ họ không thương tiếc. Khi bạn không còn ai đứng sau ủng hộ, bạn chẳng là gì cả. Hãy tỉnh táo lại, nhìn vào sự thật và đừng bao giờ phản bội những người đang nuôi sống sự nghiệp của bạn.
