Một trong những lý do quan trọng nhất để chúng ta giữ bạn bè và những người thân yêu bên cạnh chính là để nhận lời khuyên. Tôi không nói về kiểu khuyên bảo hời hợt trên báo đài, mà là khi bạn thực sự hỏi những người gần gũi như anh em, cha mẹ rằng liệu kế hoạch của bạn là khôn ngoan hay ngu xuẩn. Việc tham khảo ý kiến những người xung quanh là hoàn toàn bình thường, trừ khi đối tượng bạn hỏi là phụ nữ. Đừng bao giờ xin lời khuyên từ những người phụ nữ trong đời bạn. Tôi đang nói về những người có kết nối cảm xúc với bạn, có thể là mẹ, bà, chị em gái hay bất kỳ ai, không nhất thiết phải là quan hệ yêu đương. Họ sẽ luôn cho bạn những lời khuyên tồi, hoặc chính xác hơn là họ sẽ không bao giờ nói cho bạn sự thật nghiệt ngã như cách một người đàn ông sẽ làm.
Để tôi giải thích cho bạn rõ. Cách đây khoảng sáu bảy năm, tôi có một ý tưởng kinh doanh mà tôi cho là cực kỳ tuyệt vời. Tôi ghi chép lại, nghiền ngẫm nó và thấy rất khả thi. Tôi đem ý tưởng đó thử nghiệm với một người bạn thân là nữ, chúng tôi biết nhau từ thời đại học và tôi rất tin tưởng phán đoán của cô ấy. Ngồi trong bếp, vừa hút thuốc vừa trò chuyện, tôi trình bày hết tâm huyết của mình. Cô ấy khen ngợi hết lời, bảo rằng đó là ý tưởng thiên tài và tôi chắc chắn sẽ thành công. Lời tung hô của cô ấy khiến tôi sướng rên, cảm giác như mình đang cưỡi gió mà tiến tới vậy.
Vài ngày sau, tôi nói chuyện với một người bạn khác là nam giới. Đây là người tôi từng cùng làm ăn, từng tạo ra rất nhiều tiền bạc từ những dự án chung. Anh ta hiểu tôi, tin tôi và thực lòng muốn tôi thành công vì những ý tưởng trước đây của tôi đã giúp cả hai kiếm bộn tiền. Anh ta không có lý do gì để dìm tôi cả. Sau khi nghe tôi thuyết trình khoảng 15 phút, anh ta phán một câu xanh rờn: “Tôi không nghĩ nó sẽ vận hành được”. Tôi đã sốc và vặn hỏi lại vì người bạn nữ kia vừa mới khen nó hết lời cơ mà.
Anh ta không nể nang mà chỉ thẳng ra từng điểm yếu chết người của ý tưởng đó. Những vấn đề đó thực sự tồn tại và rất khó để vượt qua nếu muốn biến ý tưởng thành hiện thực. Tôi ra về với tâm trạng thảm hại, thấy mình như một kẻ ngớ ngẩn đã làm phí thời gian của ông bạn. Nhưng khi đi bộ về nhà, tôi bắt đầu nhận ra sự khác biệt giữa hai cuộc hội thoại. Cô bạn kia, gọi là Susan đi, cô ấy muốn ý tưởng của tôi thành công đến mức sẵn sàng gạt bỏ phán đoán logic của chính mình để ủng hộ tôi về mặt cảm xúc. Cô ấy muốn làm tôi vui, và cô ấy đã làm rất tốt việc đó vì lúc đó tôi cảm thấy mình như vừa trúng số độc đắc.
Mục tiêu của Susan không phải là phân tích ý tưởng, mà là thắt chặt kết nối cảm xúc giữa hai người. Tôi từng nói rằng bạn không bao giờ được tin những gì phụ nữ nói, chỉ được tin những gì họ làm. Phụ nữ dùng ngôn ngữ để làm mượt các va chạm xã hội. Đó là lý do bạn không thể nhận lời khuyên thực tế từ họ. Mục tiêu của họ là kéo mọi người lại gần nhau hơn thành một khối gắn kết. Khi bạn kể về một ý tưởng với sự nhiệt huyết, họ sẽ phản chiếu lại đúng những gì bạn muốn nghe thay vì đưa ra sự thật lạnh lùng.
Lưu ý rằng tôi đang nói về những người phụ nữ “trong đời bạn”. Nếu bạn thuê một nữ luật sư hay nữ bác sĩ, họ sẽ cho bạn lời khuyên chuyên môn tuyệt vời vì họ là người lạ. Điều này không liên quan đến giới tính, mà liên quan đến vị trí của họ đối với bạn. Một người bạn thân là nam sẽ chọn nói thật vì với anh ta, sự thật quan trọng hơn một lời nói dối ngọt ngào. Ngược lại, với người phụ nữ thân thiết, việc làm bạn vui quan trọng hơn là nói ra sự thật. Cô ấy có thể khen bộ vest xấu xí của bạn trông rất tuyệt chỉ vì muốn bạn thấy hạnh phúc.
Những người phụ nữ không có ràng buộc tình cảm với bạn sẽ nói thật giống như bất kỳ người đàn ông nào khác. Chỉ có những người phụ nữ thân cận mới “lừa dối” bạn theo cách đó. Họ không có ý xấu, họ chỉ không muốn cảm xúc của bạn bị tổn thương. Đó là lý do họ thường nói những câu vô thưởng vô phạt như “cứ là chính mình đi”, dù đó là một lời khuyên nhảm nhí. Họ sẵn sàng nói dối đủ thứ vì họ sợ rằng nếu nói thật, bạn sẽ đau lòng. Trong khi đó, những người anh em thực thụ sẽ vỗ mặt bạn rằng: “Không, ý tưởng đó rác rưởi lắm, đừng làm”.
Vì vậy, đừng bao giờ làm theo lời khuyên của những người phụ nữ thân thiết. Hãy tìm đến những người đàn ông dám nói thẳng vào mặt bạn sự thật. Bạn cần những người bạn như thế để sinh tồn, vì chỉ họ mới đủ can đảm bảo cho bạn biết khi nào bạn đang làm chuyện ngu ngốc. Những kẻ không quan tâm đến bạn sẽ nịnh hót hoặc nói dối để trục lợi hoặc giữ hòa khí. Những người bạn đời thực sự sẽ không ngại làm bạn phật lòng để giúp bạn tiến bộ.
Nhìn vào cái ma trận này mà xem: những người đàn ông thân thiết nhất và những người phụ nữ xa lạ sẽ nói thật cho bạn. Ngược lại, những gã đàn ông muốn lợi dụng bạn và những người phụ nữ yêu thương bạn nhất sẽ nói dối. Phụ nữ ưu tiên sự gắn kết xã hội, còn đàn ông ưu tiên sự thành công của bạn bè mình. Đó là lý do tại sao phụ nữ thân thuộc sẽ luôn nói dối để giữ cho bạn được vui vẻ, còn đàn ông thì chọn sự thật.
