Đàn ông chúng ta luôn nuôi dưỡng những ảo tưởng cực kỳ vớ vẩn về phụ nữ. Nghĩ lại thì thấy nó thật thảm hại, nhưng xét cho cùng, đó lại là bản năng tự nhiên trong cách tư duy của đực rựa. Để tôi kể cho bạn nghe một ví dặn về sự ngu xuẩn của chính tôi khi còn trẻ. Ngày đó, tôi khao khát trở thành một nhà văn có sách được xuất bản. Tôi cày cuốc và cuối cùng cũng làm được, thậm chí xuất bản được vài cuốn. Cái mục tiêu khó như leo đỉnh Everest đó, khi tôi chạm tay vào được thì cảm giác lại kiểu: “Ờ, cũng thường thôi”. Nó chẳng mang lại sự phấn khích tột độ như tôi từng nghĩ. Tôi từng ảo tưởng rằng giây phút cuốn sách của mình nằm trên kệ bàn của những hiệu sách lớn, tôi sẽ nếm trải cảm giác cực lạc. Nhưng nhớ cho kỹ: thực tế không có một chút cực lạc nào hết. Nhìn chồng sách bìa cứng của mình nằm đó, tôi chỉ thấy dửng dưng. Đó là một bài học chí mạng làm tôi thức tỉnh, và nó cũng là điểm khởi đầu cho sự sụp đổ trong sự nghiệp viết lách của tôi, bởi vì mục tiêu đó khi đạt được hóa ra chẳng có gì to tát.
Tại sao tôi lại kể chuyện này? Vì tất cả đàn ông, khi nhìn vào một mục tiêu xa vời – một đỉnh Everest nào đó trong đời – chúng ta đều có xu hướng thần thánh hóa và lý tưởng hóa nó. Chúng ta tự vẽ ra viễn cảnh rằng nó sẽ tuyệt vời hơn thực tế rất nhiều. Sự ảo tưởng này là cần thiết, vì nếu không tự lừa mị bản thân như vậy, chúng ta sẽ kiệt sức và bỏ cuộc giữa chừng trước những khó khăn của cuộc đời. Đàn ông từ trong máu tủy, từ gen di truyền hay tiến hóa, được sinh ra là để chinh phục những mục tiêu lớn, khác với phụ nữ vốn sống bằng cảm xúc. Nhưng trong quá trình chiến đấu, để bù đắp cho sự mệt mỏi, chúng ta bắt đầu biến mục tiêu thành một thứ phép thuật thần thánh. Và đó chính là cách đàn ông chúng ta nhìn nhận về phụ nữ.
Khi bạn chưa có con ghệ mình muốn, bạn lao vào theo đuổi và coi cô ta như đỉnh Everest của đời mình. Bạn dồn hết tâm sức để đưa cô ta vào đời mình, lên giường với mình, hay xa hơn là xây dựng một gia đình. Để rồi cuối cùng thì, sự thất vọng là điều không thể tránh khỏi. Cái đỉnh núi bạn vừa trèo lên được hóa ra chẳng có gì đặc biệt. Cô nàng nhìn từ xa thì lộng lẫy, lên ảnh thì lung linh, nhưng khi ở gần và chạm vào đời nhau, bạn mới phát hiện ra cô ta có hơi thở nặng mùi, nói chuyện thì vô duyên, kiến thức thì nông cạn, và nói thẳng ra là dốt đặc, IQ thấp. Bạn sẽ thấy thất vọng tràn trề.
Nhiều gã đàn ông không bao giờ tán được người con gái trong mơ thì lại rơi vào tâm lý “nho còn xanh” như truyện ngụ ngôn của Aesop. Con cáo không nhảy tới chùm nho thì quay sang chê nho chua. Nhiều gã không đủ đẹp trai, không đủ thông minh hay tiền bạc để chạm tới cô gái đó thì tự huyễn rồi chê bai cô gái để tự an ủi mình. Nhưng tôi không nói về những kẻ thất bại đó. Tôi đang nói về những người thực sự chiếm được cô gái trong mơ của mình.
Hồi tôi ngoài ba mươi tuổi sống ở New York, tôi đã từng tán đổ những người đàn bà cực kỳ nóng bỏng. Tôi đã từng thần thánh hóa họ. Nhưng khi đưa được họ vào đời mình, lên giường với mình, tôi nhận ra họ chẳng có vẹo gì, thậm chí còn rất thảm hại. Ảo tưởng của đàn ông là một con dao hai lưỡi có thể đâm ngược lại bạn bất cứ lúc nào. Bạn phải thực tế. Đồng ý là cần chút ảo tưởng để có động lực vượt qua mệt mỏi đường dài, nhưng nếu không tỉnh táo, bạn sẽ tự giết chính mình. Chẳng có gì cay đắng hơn việc bạn tốn bao công sức, tiền bạc, vận dụng một cái game cực kỳ chặt chẽ để rước một cô nàng về làm vợ, sinh con, rồi nhận ra mình đang mắc kẹt với một người mình không hề thích. Lúc đó bạn mới ngộ ra kẻ mà bạn yêu bấy lâu nay chỉ là một hình bóng do bạn tự tưởng tượng ra trong đầu chứ không phải con người thật của cô ta.
Sai lầm lớn nhất của đàn ông là không chịu nhìn nhận lại sau khi đã chiến thắng. Khi bạn đạt được mục tiêu – dù là xuất bản sách, có công việc mới, hay chiếm được một cô nàng nóng bỏng – bạn hả hê giữ khư khư lấy nó mà không thèm kiểm tra xem giá trị thật của nó là gì. Bạn tưởng mình đang giữ một viên kim cương tỷ đô, nhưng hóa ra nó chỉ là một viên đá rẻ tiền giá hai mươi đô không hơn không kém. Ngay khi đạt được mục tiêu, bạn phải đánh giá lại xem nó có xứng đáng hay không. Nếu cô ta hóa ra là một kẻ ngốc nghếch, thảm hại, dù lũ bạn có lác mắt khen ngợi và huých tay chúc mừng bạn đi chăng nữa, thì bản chất cô ta vẫn là một kẻ phiền toái.
Nếu nó không xứng đáng, đừng sợ buông bỏ. Hãy vứt bỏ ảo tưởng của bạn đi. Việc chinh phục được một đỉnh Everest chỉ nên là bệ phóng, mang lại cho bạn công cụ để chinh phục đỉnh núi tiếp theo cao hơn. Còn nếu cái đỉnh núi hiện tại bạn vừa chiếm được, sau khi đặt tay lên tim kiểm tra mà thấy nó không bõ công, thì hãy thẳng tay ném nó qua vai và bước tiếp. Nhớ cho kỹ, đừng tự chôn vùi cuộc đời mình trong một vũng lầy do chính ảo tưởng của mình tạo ra.
