Này bạn, nếu bạn đang ở độ tuổi từ 15 đến 30 và cảm thấy cuộc đời mình như một đống rác, thì chúc mừng, bạn đang sống một cuộc đời hoàn toàn bình thường của một người đàn ông trẻ. Đừng nhìn vào tôi – một kẻ trung niên tuổi có tiền, có phụ nữ, có tự do – mà tự ti. Tôi cười vì tôi đã từng là một kẻ thất bại thảm hại y như bạn, thậm chí còn tệ hơn. Sự thật là: cuộc đời đàn ông trẻ luôn khốn khổ, và có lý do cực kỳ xác đáng cho điều đó.
Xã hội này rất thực dụng. Ở tuổi 20, bạn chẳng có gì để “bán” cho đời cả. Bạn không có kỹ năng, không có kinh nghiệm, và quan trọng nhất là không có tiền. Bạn chỉ là một kẻ “vô giá trị” trong mắt xã hội vì bạn chưa chứng minh được năng lực của mình. Những gã công tử bột lái xe sang mà bạn thấy? Đó không phải giá trị của họ, đó là tiền của ông bà già họ, là lời hứa về gia sản thừa kế. Còn bạn? Bạn chẳng có gì ngoài “tiềm năng” – một thứ chẳng ai có thể dùng để thanh toán hóa đơn được.
Ngược lại, hãy nhìn phụ nữ. Giá trị của họ đạt đỉnh từ 15 đến 30 tuổi vì sự màu mỡ và sắc đẹp. Xã hội cưng chiều họ, bảo vệ họ vì họ có khả năng duy trì nòi giống. Một người lính trẻ chết trận là một mất mát, nhưng một phụ nữ trẻ chết trận là một thảm họa. Đó là sự bất công của tạo hóa, nhưng đừng có ngồi đó mà than vãn. Đàn ông chúng ta là những “kẻ có thể thay thế – kẻ dễ bị vứt bỏ” cho đến khi chúng ta tự tạo ra giá trị cho chính mình.
Nhưng tin vui là gì? Đàn ông càng già càng có giá, nếu bạn chịu làm việc. Khi bạn bước sang tuổi 35, 40, nếu bạn có kỹ năng, có sự nghiệp và biết cách đối nhân xử thế, cuộc chơi sẽ hoàn toàn thay đổi. Những phụ nữ từng là “nữ hoàng” ở tuổi 20 sẽ dần trở nên vô hình trước xã hội khi bước sang tuổi 30, trong khi một người đàn ông 50 tuổi bản lĩnh có thể hẹn hò với bất kỳ ai anh ta muốn. Tôi không phải khoe khoang, nhưng đó là phần thưởng cho những năm tháng tôi đã cày cuốc như một con chó khi còn trẻ.
Đừng bị đánh lừa bởi những kẻ chỉ có “tiềm năng” mà không bao giờ thực hiện được nó. Hãy nhìn Obama làm ví dụ: một người cả đời được nuông chiều bởi những lời hứa hẹn nhưng thực tế chẳng đạt được thành tựu gì đáng kể cho hòa bình như lời quảng cáo. Đừng làm kẻ chỉ biết “hứa”. Những gã có vẻ thất bại nhất ở tuổi đôi mươi thường lại là những kẻ tạo nên cú hích lớn nhất sau này, vì họ biết thế nào là khổ cực và họ có động lực để vươn lên.
Lời khuyên xương máu của tôi cho bạn lúc này: Hãy quên hết những thứ rác rưởi bên ngoài đi. Tập trung vào những gì bạn có thể kiểm soát: rèn luyện kỹ năng, tích lũy kiến thức, xây dựng vốn liếng cá nhân. Hãy làm việc như một con trâu, khuỷu tay phải biết huých những kẻ cản đường mình ra. Cuộc đời là một cuộc cạnh tranh khốc liệt, và để sống sót, bạn phải là một “kẻ săn mồi” có bản lĩnh.
Đừng sợ hãi khi bây giờ bạn đang là một kẻ thất bại. Sau này, khi đã đứng trên đỉnh cao, bạn sẽ nhìn lại quãng thời gian khốn khổ này với một sự trân trọng kỳ lạ. Chính cái khoảng cách giữa kẻ thảm hại ngày xưa và người đàn ông quyền lực ngày hôm nay mới là thứ tạo nên hạnh phúc đích thực. Vậy nên, hãy lau bùn trên mặt đi, đứng dậy và bắt đầu cày cuốc cho tương lai của mình. Đừng để tuổi trẻ trôi qua trong sự yếu đuối và than vãn vô ích.
