Bạn nghĩ rằng để thành công, bạn cần phải là một thiên tài với những ý tưởng đột phá hay một gã may mắn có quan hệ rộng? Sai lầm. Thứ duy nhất tách biệt một người đàn ông thực thụ với những đứa trẻ to xác chính là sự lì đòn, kiên định (consistency). Tôi đã làm hàng trăm video, và thú thật với bạn, có đến một nửa số đó tôi làm trong trạng thái chẳng có chút hứng thú nào. Tôi mệt mỏi, tôi chán nản, tôi không ở trong “mood” để sáng tạo. Nhưng tôi vẫn làm, đúng giờ, đúng lịch trình, vì tôi đã đặt ra kỷ luật cho chính mình. Kết quả là gì? Khi nhìn lại, chính tôi cũng không thể phân biệt được video nào làm khi đang hưng phấn và video nào làm khi đang phải gồng mình chịu đựng. Chất lượng vẫn ở đó, và thành quả vẫn đến đều đặn.
Sự kiên định quan trọng hơn cả sự thông minh hay tài năng thiên bẩm. Thế giới này đầy rẫy những “thiên tài thất bại” – những kẻ có chỉ số IQ cao ngất ngưởng nhưng chỉ làm việc khi cảm thấy thích. Còn một gã có phần chậm chạp nhưng luôn xuất hiện đúng giờ, hoàn thành công việc ở mức xuất sắc mỗi ngày sẽ luôn được trọng dụng hơn một gã thông minh nhưng thất thường. Đừng bao giờ là kẻ đợi chờ cảm hứng mới bắt đầu hành động. Đó là tư duy của bọn nghiệp dư, của những kẻ thua cuộc thích than vãn. Cuộc đời là một cuộc chạy marathon, không phải một đường chạy nước rút 100 mét. Bạn có thể bùng nổ trong chốc lát, nhưng nếu không giữ được nhịp độ ổn định, bạn sẽ bị bỏ lại phía sau bởi những người kiên trì hơn mình.
Tôi ước gì khi còn trẻ, có ai đó đã tát vào mặt mình và nói rằng: “Hãy bớt ảo tưởng về tài năng đi và bắt đầu tập trung vào sự kiên định”. Khi bạn còn trẻ, bạn dễ dàng bị cám dỗ bởi những thứ vui vẻ nhất thời, những trò chơi điện tử, những buổi nhậu nhẹt vô bổ hay sự lười biếng khó cưỡng. Bạn nghĩ rằng mình có thể “nhảy cóc” nhờ vào sự lanh lợi của bản thân. Nhưng thực tế là, những gì bạn làm được trong sự tùy hứng đó chỉ là những sản phẩm tầm thường, hạng C. Bạn cảm thấy hối hận khi nhìn lại, biết rằng nếu mình dành thêm chút thời gian, chút kỷ luật, nó đã có thể là một sản phẩm hạng A. Nỗi hối hận đó là thứ thuốc độc gặm nhấm lòng tự trọng của bạn.
Đừng sợ cảm giác tồi tệ khi bạn thất bại trong việc giữ kỷ luật. Ngược lại, hãy tận hưởng và ghi nhớ sự nhục nhã đó. Xã hội ngày nay đang cố gắng vỗ về những kẻ thất bại bằng cách dán nhãn “rối loạn” hay “khó khăn tâm lý” lên sự lười biếng. Đừng rơi vào cái bẫy đó. Nếu bạn không nỗ lực hết mình, nếu bạn phá vỡ sự kiên định, bạn ĐÁNG LẼ phải cảm thấy tệ hại. Chính cảm giác khó chịu đó là động lực duy nhất giúp bạn quay lại đường đua. Khi bạn hoàn thành công việc ngay cả khi không muốn, bạn sẽ nhận được một sự thỏa mãn cực độ – thứ mà những kẻ lười biếng không bao giờ hiểu được. Đó là niềm tự hào của một người đàn ông đã làm chủ được cảm xúc của chính mình.
Điểm khác biệt duy nhất giữa con người và các loài vật khác là khả năng kiểm soát cảm xúc để phục vụ cho lý trí. Một người đàn ông bản lĩnh biết gạt bỏ sự thiếu kiên nhẫn, sự buồn chán và những cám dỗ nhất thời sang một bên để thực hiện những gì cần phải làm vì tương lai lâu dài. Khi bạn kiên định trong công việc, các mối quan hệ sẽ tự tìm đến bạn, thành công sẽ tự gõ cửa nhà bạn. Người ta sẽ tin tưởng giao phó cho bạn những trọng trách lớn vì họ biết chắc chắn rằng bạn sẽ có mặt và hoàn thành nó, bất kể trời nắng hay mưa. Hãy bắt đầu xây dựng sự nhất quán ngay từ hôm nay, trong từng việc nhỏ nhất, vì đó là cách duy nhất để bạn làm chủ định mệnh của mình.
